重要なのは立場ではない。この国のために何ができるか。大化のプリンスにインタビュー！

その出来事を聞き、私も他人事ではないなと。
というのも、私は舒明天皇と皇極天皇の間に生まれ、天皇の候補のひとりでした。
しかし、そんな状況で即位しても蘇我氏の操り人形になるだけ。それなら、先に手を打っておくべきだと考え、中臣鎌足などいろいろな方に協力してもらったわけです。

その後、日本を大きく変える流れを作れたので、よかったと思っています。
かなり話は逸れましたが、また話を大化の改心に戻して、誤解のないように説明させてもらってもいいでしょうか？

大化の改心とは政治改革。そして“大化”というのは日本初の元号なんです。令和、平成、昭和と、いろいろありますが、その最古が“大化”になります。
この元号を決めること、それすなわち、この国の時間は我々で管理すると宣言したことになる。決めておかないと、例えば唐から「うちの元号を使うように」と言われ使ってしまうと、その後、子分のように扱われる可能性がありますから。

ええ。もちろん、内政を整えることも。私としては、天皇を中心とした国づくりをしたかった。そこでまず、都を大和国（奈良）から難波（大阪）に移しました。

滅ぼしたとはいえ、大和国にはまだ蘇我氏の強い影響が残っていたんです。彼ら一族が権力者であったほうが、都合がいいという豪族もたくさんいた。そういう方に邪魔をされず政治を行いたかったので、蘇我氏の影響力がない場所に都を移さなければいけませんでした。

はい。それまで豪族が支配していた土地や人々を、国で管理することにしたかったんです。いわゆる公地公民。これが最善策だなと考えました。
そして人や土地を管理するため、戸籍をつくることに。名前、族柄、性別、年齢が、記載された台帳を発行。その戸籍情報をもとに口分田、いわゆる田んぼを分け与える班田収授法を制定しました。

バランスの崩れた政治により、すぐに体制を立て直さなければいけない状況でしたから。スピード感を持って政治を行うために、天皇にはしばらくは即位せず、皇太子という身動きの取りやすい立場にいました。

たしか668年で、42歳くらいでしたかね……。
あ、もしかして、皇太子の立場が長かったから、教科書では“中大兄皇子”として紹介されているのかもしれませんね（笑）。
短い間でしたが、即位して天智天皇としても政治を行ったので、ぜひ覚えてください。